Ces lasers ont en commun leur mode de fonctionnement au cours duquel le tir est comme tamisé, délivré sous forme de pixels de quelques microns, entre lesquels existent des petits intervalles de peau non traitée.

Il existe différents types de lasers fractionnés, ablatifs (laser CO2 ou erbium), ou non (on parle alors de photothermolyse sélective).